Deportivo Saprissa recibió un marcador de 1×2 a favor de los morados tras visitar el Estadio José Rafael «Fello» Meja Ivankovic. Los morados aprovecharon dos disparos rápidos y certeros para tomar ventaja en el primer tiempo, pero el hielo luchó por concesiones y el visitante Tibás no definió la serie.
Saprissa golpea a Cartagenes 1×2 sobre el compañero Meza, quien sigue con vida para regresar.
El partido empezó igualado. Ambos equipos se midieron cuidadosamente, alternando el control del balón e intentando dictar las condiciones sin equivocarse. Saprissa dio el primer aviso con disparos lejanos y centros al área, pero la presión alta y las llegadas del Cartagena obligaron a intervenir a Esteban Alvarado. Marco Ureña y Cristóbal Núñez estuvieron cerca de abrir el marcador, pero la defensa morada respondió con fuerza.
Si bien el equipo de Manji estaba en buena forma, los tiros cambiaron el rumbo del juego. Al 38′, el disparo de Mariano Torres se desvió en Everardo Rubio y acabó en el fondo de la red para el 0-1.
38′ Everardo Rubio y gol en propia puerta de Saprissa ya le ganaron 0-1 al «Felo» Meza. pic.twitter.com/7gvpZkkoMy
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Apenas cinco minutos después, Kendall Waston apareció desmarcado tras un saque de esquina lanzado por el propio Torres y puso el 0-2 de cabeza. Dos acciones puntuales, dos indiscreciones, y Saprissa entró en receso con el beneficio de no reflejar plenamente el procedimiento, pero sí su efectividad.
42′ Cabezazo de Kendall Waston marca el 0-2 para Saprissa.. pic.twitter.com/OKhI7aokN5
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Como complemento, Andrés Carevic inmediatamente salió del banquillo. Cartagenes sacrificó las líneas avanzadas y el mediocampo y optó por un planteamiento más ofensivo. Saprissa, por su parte, se sintió cómoda con el manejo del balón y el ritmo del juego. Estuvieron cerca del tercero con un cabezazo de Fidel Escobar, que pegó en el poste, luego de una larga secuencia de pases que reflejó un gran momento colectivo del equipo morado.
En el minuto 68, la insistencia de los locales se vio recompensada. Luego de una acción a balón parado, el rebote se lo dio Marco Ureña, quien interpretó con calma y giró sobre Felo Meza. El 1-2 dio esperanzas al Cartagenes y generó tensión al final del partido. Sin embargo, Saprissa logró enfriar el juego, cerrando espacios y optando por transiciones rápidas para evitar un asedio final. No hubo empate y la serie abrió con ventaja tibetana.
68′ Marco Urena concede al Cartagena y el marcador es 1-2. pic.twitter.com/lj8nOWILtT
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Tras el encuentro, Vladimir Quesada fue claro en su análisis. El técnico del Saprissa respetó el crecimiento de su equipo, pero evitó cualquier tono triunfal. «Este ha sido el mejor momento deportivo hasta el momento, tanto individual como colectivamente, pero todavía tenemos margen de mejora. Esperamos no estar clasificados», afirmó. Además de resaltar el trabajo mental del grupo para afrontar estas instancias, el técnico destacó el orden táctico y el equilibrio como claves en un campo exigente.
Quesada también elogió al rival. «El Cartagenes hizo un buen partido, hizo cosas buenas antes de nuestro primer marcador y equilibró el partido. Eso hace que la victoria sea más valiosa», comentó. En lo personal, destacó el papel de Sebastián Acuña como punto de equilibrio y explicó la salida de Mariano Torres, quien jugó por molestias físicas. «Es mejor cuidarlo unos minutos y no perderlo para el resto de la final», explicó.
Vladimir Quesada, entrenador de Saprissa: «Nos preparamos mucho, el aspecto mental es el más importante». pic.twitter.com/6Do7sCQbRF
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Por el lado nebuloso, Andrés Carevic no ocultó su irritación. El técnico cartagenero admitió que su equipo pagó caro los errores en poco tiempo. «No se puede cometer ese tipo de imprudencia en estos casos. El primer gol fue desafortunado y el segundo surgió de una estrategia consistente en la que trabajamos», dijo. Aun así, enfatizó que la serie sigue abierta. «Estamos a un gol. Nos vamos a Tibás a proponer y ver ese empate», afirmó.
Andrés Carevic, entrenador del Cartagena: «Vamos a Ricardo Saprissa a proponer y buscar el gol». pic.twitter.com/G9Edp1jyBa
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Marco Ureña estaba en el mismo camino. El delantero señaló que la falta de concentración volvió a pasar factura, como ya había ocurrido en partidos anteriores. «A equipos como el Saprissa les pagarán caro unos segundos de concentración», admitió, aunque destacó la respuesta del equipo y las esperanzas de revertir la racha.
Saprissa comerciaba en Cartago. Cartagenes, derrotado pero no vencido, tendría una última oportunidad en La Cueva. La semifinal sigue viva y promete un resultado decente para dos equipos acostumbrados a competir bajo presión.
